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Froid / Fraîcheur / GelNeige / Avalanche / Pluie verglaçante

90 cm de neige à Thonon-les-Bains en février 1985 !

Au cours d'une vague de froid, un épisode neigeux historique s'était abattu sur la Haute-Savoie les 16 et 17 février 1985. Des quantités de 50 cm à 1 mètre avaient été mesurées en plaine !

 

 

Un hiver 1985 très marquant

L'hiver 1985 est réputé pour son froid marquant. En effet, le mois de janvier 1985 avait vu l'installation d'un Moscou-Paris, advectant un air glacial sur la France. La vague de froid de janvier 1985 figure parmi les plus marquantes qu'ait connu le pays. La masse d'air en altitude flirte alors avec les -20°C à 850 hPa en France, des niveaux devenus quasiment impossibles de nos jours ! Au sol, on relève -25°C à Louviers (Eure), -23°C à Troyes, Nevers & Clermont-Ferrand, -22°C à Reims, -18°C à Paris et -12°C à Biarritz !

Masse d'air à 850 hPa (vers 1500m) le mardi 8 janvier 1985 - réanalyse via meteociel.fr

 

 

Ce n'est toutefois pas au cours de cette vague de froid de janvier que se produit l'épisode neigeux remarquable qui nous intéresse. Après une brève remontée des températures, une seconde offensive du froid gagne le nord de la France en deuxième décade de février 1985. Cette fois, celle-ci se heurte à l'air doux qui remonte de Méditerranée et un important conflit de masses d'air se met en place sur le pays. Les samedi 16 et dimanche 17 février 1985, une neige abondante se met en place sur le nord-est de Rhône-Alpes.

Masse d'air à 850 hPa (vers 1500m) le samedi 16 février 1985 - réanalyse via meteociel.fr

 

 

Près d'un mètre de neige en plaine !

L'épisode neigeux fut aussi majeur que géographiquement restreint. L'air froid se retrouve bloqué au nord des Alpes, près du Léman, et les précipitations stationnent durant deux jours consécutifs. Ainsi, la neige tombe sans discontinuer durant les samedi 16 et dimanche 17 février 1985 sur la Haute-Savoie, donnant lieu à des accumulations tout simplement remarquables dans les secteurs de plaine, où le thermomètre se bloque entre 0 et -3°C.

90 cm de neige à Thonon-les-Bains (74) et presque 1 mètre de neige dans les rues de Vevey (Suisse) le 18 février 1985

 

 

Outre l'important conflit de masses d'air, l'effet du Lac Léman (alimentation en humidité) et le relief (bloquant les précipitations) ont amplifié l'épisode qui aura marqué les esprits de tous les habitants, d'autant qu'il se produit en plein week-end de chassé-croisé sur les routes menant vers les stations. En plaine, le réseau routier devient quasiment impraticable. Le manteau neigeux atteint 45 cm à Genève, 50 cm à Lausanne et Montreux, 60 cm à Annemasse, 70 cm à Douvaine, 80 cm à Évian, 90 cm à Thonon-les-Bains et près d'un mètre à Saint-Gingolph !

90 cm de neige devant la gare de Thonon-les-Bains (74) le dimanche 17 février 1985 - photo Bernard Magnin

 

 

Cet épisode neigeux de grande ampleur n'avait pas fait beaucoup de bruit en dehors de la région. Pourtant, ses conséquences furent importantes avec des écoles fermées après la fin des chutes de neige du week-end et une circulation perturbée durant plusieurs jours. Il faudra attendre l'arrivée du mois de mars pour voir la neige fondre totalement et les matinées qui suivirent furent marquées par de fortes gelées avec pas moins de -17°C à Genève le 21 février 1985.

Voitures ensevelies sous la neige à Thonon-les-Bains (74) le lundi 18 février 1985 - archives Le Dauphiné

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Geneve

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Notre ville de GENEVE

Genève est située entre les Alpes et le Jura, à l’extrémité sud-ouest de la Suisse et du lac Léman. Carrefour au centre de l’Europe occidentale, Genève occupe une situation géographique privilégiée qui la met, par avion, à une heure de Paris ou Milan, et moins de deux heures de Londres, Rome ou Madrid.
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Le climat de Genève est continental, influencé par le Lac Léman. Ceci engendre la formation de nombreux nuages bas en hiver avec une bise parfois très froide. L’été est généralement chaud et souvent orageux. Il y pleut en moyenne 113 jours / an pour un cumul de 954 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 1694 h.


L’histoire de Genève se déroule sur une période de 2.000 ans : Mentionnée pour la 1ère fois par Jules César, la cité a passé sous la domination romaine puis des Burgondes et des Francs avant de devenir un évêché indépendant durant le Moyen Âge. Avec l’arrivée de Jean Calvin, la ville adopte la Réforme protestante et devient un important centre de diffusion du calvinisme à l’échelle européenne. Son tissu économique se diversifie progressivement avec le développement des secteurs de l’horlogerie et de la banque. Il faudra attendre la Révolution française pour que le régime aristocratique s’effondre avec plusieurs tentatives de soulèvement. Après plus de 20 ans sous domination de la France napoléonienne, l’Ancien Régime est partiellement restauré. En 1848, la révolution fazyste transforme profondément Genève dans un contexte d’industrialisation. Le 20è siècle voit l’installation des jeunes organisations internationales et la cité acquiert alors une renommée internationale. L’étymologie de Genève (Genua sous la plume latine de Jules César) est identique à celle de la cité de Gênes en Italie et vient d’un terme ligure (peuplade du nord de l’Italie) qui fait allusion à la proximité d’une nappe d’eau : le lac Léman ou les marais à la sortie du Rhône du lac. De plus, genusus désigne le fleuve en illyrien.


Les principaux centres d’intérêt de Genève sont : La Rade de Genève, le Jet d’eau, l’Horloge fleurie, la Cathédrale Saint-Pierre, le Mur des Réformateurs, la Place Neuve, le Palais des Nations, la Place du Bourg-de-Four, Carouge, sans oublier le lac Léman. Genève est aussi le siège de 22 organisations internationales et plus de 250 ONG. La langue officielle est le français mais l’anglais y est très courant.