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La Californie face aux inondations

Après des années de sécheresse extrême, la Californie fait face à des conditions radicalement opposées depuis le début de l'hiver.

Les épisodes fortement pluvieux se succèdent, et les sols, jusque alors particulièrement secs, retrouvent petit à petit des nivaux normaux. Les nappes phréatiques sont quant à elles rechargées après 4 ans d'une sécheresse historique. Seules quelques régions du Sud de l'état Californien sont encore en état de sécheresse (7% dans des conditions encore sévères).

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Conditions de sècheresse en Californie - United States Drought Monitor

 

Lors des trois derniers mois, il est tombé 341mm sur Los Angeles, et même 481 mm sur San Francisco, soit des cumuls deux fois supérieurs à la norme habituelle. Sur la chaine de la Sierra Nevada (Est de la Californie) les chutes de neige se sont avérés particulièrement abondantes, dépassant les précédents records : il est notamment tombé en cumulé 625cm de neige à Mammoth Mountain lors du mois de janvier, soit le mois le plus neigeux jamais observé depuis le début des mesures.

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Accumulation des précipitations sur les 30 derniers jours (17 janvier - 17 février)

 

Mais ces fortes pluies ne sont pas sans conséquence. En passant d'un extrême à un autre, les sols n'ont pas une capacité d’absorption optimale, et des inondations notables sont observées sur plusieurs comtés de Californie, ainsi que plusieurs glissements de terrain et coulées de boues. Au total, 6 décès sont à déplorer suite à ces inondations à travers l'Etat.

Le barrage du lac d'Oroville situé à environ 200 kilomètres au nord de San Francisco, a subi des dégâts et à menacé de céder suite aux fortes pluies (couplées à la fonte des neiges). 180 000 personnes ont été évacuées en aval du barrage avant le délestage d'une partie du bassin.

 

 

La situation, un temps stabilisée, est néanmoins à surveiller avec attention. Une nouvelle dépression particulièrement creuse apporte en cette fin de semaine des conditions de nouveau complexes avec vents violents (atteignant 130km/h sur les côtes) et pluies abondantes, principalement dans la région de Los Angeles et de Santa Barbara : sur cette dernière, il y est tombé 102mm lors de la seule journée de vendredi, établissant un nouveau record quotidien de précipitation.

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Geneve

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Notre ville de GENEVE

Genève est située entre les Alpes et le Jura, à l’extrémité sud-ouest de la Suisse et du lac Léman. Carrefour au centre de l’Europe occidentale, Genève occupe une situation géographique privilégiée qui la met, par avion, à une heure de Paris ou Milan, et moins de deux heures de Londres, Rome ou Madrid.
Sa superficie est de 282 km² pour une altitude de 373 m.
Sa population est d’environ 200.000 habitants (env. 470.000 pour le canton de Genève)


Le climat de Genève est continental, influencé par le Lac Léman. Ceci engendre la formation de nombreux nuages bas en hiver avec une bise parfois très froide. L’été est généralement chaud et souvent orageux. Il y pleut en moyenne 113 jours / an pour un cumul de 954 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 1694 h.


L’histoire de Genève se déroule sur une période de 2.000 ans : Mentionnée pour la 1ère fois par Jules César, la cité a passé sous la domination romaine puis des Burgondes et des Francs avant de devenir un évêché indépendant durant le Moyen Âge. Avec l’arrivée de Jean Calvin, la ville adopte la Réforme protestante et devient un important centre de diffusion du calvinisme à l’échelle européenne. Son tissu économique se diversifie progressivement avec le développement des secteurs de l’horlogerie et de la banque. Il faudra attendre la Révolution française pour que le régime aristocratique s’effondre avec plusieurs tentatives de soulèvement. Après plus de 20 ans sous domination de la France napoléonienne, l’Ancien Régime est partiellement restauré. En 1848, la révolution fazyste transforme profondément Genève dans un contexte d’industrialisation. Le 20è siècle voit l’installation des jeunes organisations internationales et la cité acquiert alors une renommée internationale. L’étymologie de Genève (Genua sous la plume latine de Jules César) est identique à celle de la cité de Gênes en Italie et vient d’un terme ligure (peuplade du nord de l’Italie) qui fait allusion à la proximité d’une nappe d’eau : le lac Léman ou les marais à la sortie du Rhône du lac. De plus, genusus désigne le fleuve en illyrien.


Les principaux centres d’intérêt de Genève sont : La Rade de Genève, le Jet d’eau, l’Horloge fleurie, la Cathédrale Saint-Pierre, le Mur des Réformateurs, la Place Neuve, le Palais des Nations, la Place du Bourg-de-Four, Carouge, sans oublier le lac Léman. Genève est aussi le siège de 22 organisations internationales et plus de 250 ONG. La langue officielle est le français mais l’anglais y est très courant.