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Neige au Sahara : un phénomène rare ?

Alors que l'hiver a bien du mal à s'imposer en France et sur l'ensemble de l'Europe occidentale, certaines régions du Globe habituellement reconnues pour leur climat sec et aride connaissent des conditions bien plus hivernales.

Lors de la journée du 19 décembre, de la neige a été observée près du Sahara algérien. Une fine pellicule blanche recouvrant les dunes de sable rouge dans la commune d'Aïn Sefra (ouest de l'Algérie).

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Neige à Aïn Sefra (Algérie) le 19 décembre - photos : Karin Bouchetata

Des clichés féériques et assez atypiques... mais un phénomène pourtant assez courant dans cette région de l'Algérie ! Car contrairement aux dires de nombreuses informations circulant ces derniers jours (il n’aurait pas neigé dans cette région depuis une tempête qui s’est produite le 18 février 1979), ce phénomène n'est pas une première depuis plus de 30 ans.

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Neige à Aïn Sefra (Algérie) en 1979 - photo : Stéphane André (propriétaire de la station météo de Saint-Martin-d'Hères >>

Cette commune, située à plus de 1000m d'altitude en limite du massif de l'Atlas, subit régulièrement des températures négatives en hiver, et a même été soumise à plusieurs chutes de neige sporadiques au cours de ces dernières années. La dernière en date remonte même… au 15 février dernier ! Les relevés sur cette commune font état de 34 jours de neige depuis l'année 2000, dont 4 jours rien que lors du mois de février 2012.

Le 8 février 2012, une couche de 15cm de neige fraiche avait même pu être observée, perturbant quelques peu les populations, peu habituées à ces phénomènes.

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Chutes de neige à Bechar (Algérie) le 8 février 2012 (>>)

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Geneve

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Notre ville de GENEVE

Genève est située entre les Alpes et le Jura, à l’extrémité sud-ouest de la Suisse et du lac Léman. Carrefour au centre de l’Europe occidentale, Genève occupe une situation géographique privilégiée qui la met, par avion, à une heure de Paris ou Milan, et moins de deux heures de Londres, Rome ou Madrid.
Sa superficie est de 282 km² pour une altitude de 373 m.
Sa population est d’environ 200.000 habitants (env. 470.000 pour le canton de Genève)


Le climat de Genève est continental, influencé par le Lac Léman. Ceci engendre la formation de nombreux nuages bas en hiver avec une bise parfois très froide. L’été est généralement chaud et souvent orageux. Il y pleut en moyenne 113 jours / an pour un cumul de 954 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 1694 h.


L’histoire de Genève se déroule sur une période de 2.000 ans : Mentionnée pour la 1ère fois par Jules César, la cité a passé sous la domination romaine puis des Burgondes et des Francs avant de devenir un évêché indépendant durant le Moyen Âge. Avec l’arrivée de Jean Calvin, la ville adopte la Réforme protestante et devient un important centre de diffusion du calvinisme à l’échelle européenne. Son tissu économique se diversifie progressivement avec le développement des secteurs de l’horlogerie et de la banque. Il faudra attendre la Révolution française pour que le régime aristocratique s’effondre avec plusieurs tentatives de soulèvement. Après plus de 20 ans sous domination de la France napoléonienne, l’Ancien Régime est partiellement restauré. En 1848, la révolution fazyste transforme profondément Genève dans un contexte d’industrialisation. Le 20è siècle voit l’installation des jeunes organisations internationales et la cité acquiert alors une renommée internationale. L’étymologie de Genève (Genua sous la plume latine de Jules César) est identique à celle de la cité de Gênes en Italie et vient d’un terme ligure (peuplade du nord de l’Italie) qui fait allusion à la proximité d’une nappe d’eau : le lac Léman ou les marais à la sortie du Rhône du lac. De plus, genusus désigne le fleuve en illyrien.


Les principaux centres d’intérêt de Genève sont : La Rade de Genève, le Jet d’eau, l’Horloge fleurie, la Cathédrale Saint-Pierre, le Mur des Réformateurs, la Place Neuve, le Palais des Nations, la Place du Bourg-de-Four, Carouge, sans oublier le lac Léman. Genève est aussi le siège de 22 organisations internationales et plus de 250 ONG. La langue officielle est le français mais l’anglais y est très courant.